每次提交，Git都把它们串成一条时间线，这条时间线就是一个分支。截止到目前，只有一条时间线，在Git里，这个分支叫主分支，即master分支。HEAD严格来说不是指向提交，而是指向master，master才是指向提交的，所以，HEAD指向的就是当前分支。

一开始的时候，master分支是一条线，Git用master指向最新的提交，再用HEAD指向master，就能确定当前分支，以及当前分支的提交点：

                  HEAD
                    │
                    │
                    ▼
                 master
                    │
                    │
                    ▼
┌───┐     ┌───┐    ┌───┐
│   │───▶│   │───▶│   │
└───┘     └───┘    └───┘

每次提交，master分支都会向前移动一步，这样，随着你不断提交，master分支的线也越来越长。

当我们创建新的分支，例如dev时，Git新建了一个指针叫dev，指向master相同的提交，再把HEAD指向dev，就表示当前分支在dev上：

                 master
                    │
                    │
                    ▼
┌───┐     ┌───┐    ┌───┐
│   │───▶│   │───▶│   │
└───┘     └───┘    └───┘
                    ▲
                    │
                    │
                   dev
                    ▲
                    │
                    │
                  HEAD

你看，Git创建一个分支很快，因为除了增加一个dev指针，改改HEAD的指向，工作区的文件都没有任何变化！

不过，从现在开始，对工作区的修改和提交就是针对dev分支了，比如新提交一次后，dev指针往前移动一步，而master指针不变：

                 master
                    │
                    │
                    ▼
┌───┐     ┌───┐    ┌───┐    ┌───┐
│   │───▶│   │───▶│   │───▶│   │
└───┘     └───┘    └───┘    └───┘
                             ▲
                             │
                             │
                            dev
                             ▲
                             │
                             │
                           HEAD

假如我们在dev上的工作完成了，就可以把dev合并到master上。Git怎么合并呢？最简单的方法，就是直接把master指向dev的当前提交，就完成了合并：

                           HEAD
                             │
                             │
                             ▼
                          master
                             │
                             │
                             ▼
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                             ▲
                             │
                             │
                            dev

所以Git合并分支也很快！就改改指针，工作区内容也不变！

合并完分支后，甚至可以删除dev分支。删除dev分支就是把dev指针给删掉，删掉后，我们就剩下了一条master分支：

                           HEAD
                             │
                             │
                             ▼
                          master
                             │
                             │
                             ▼
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│   │───▶│   │───▶│   │───▶│   │
└───┘     └───┘    └───┘    └───┘

真是太神奇了，你看得出来有些提交是通过分支完成的吗？

下面开始实战。

首先，我们创建dev分支，然后切换到dev分支：

$ git checkout -b dev
Switched to a new branch 'dev'

git checkout命令加上-b参数表示创建并切换，相当于以下两条命令：

$ git branch dev
$ git checkout dev
Switched to branch 'dev'